Op losse schroeven

Vandaag zijn we geconfronteerd met een enorme domper... Afgelopen weekend waren we tijdens een extreem gezellige lunch bij de buren uitgenodigd voor een diner bij vrienden van de buren op maandagavond. Tijdens de lunch bleek namelijk dat zij weer een stel kenden dat iets minder dan een jaar geleden bijna dezelfde route heeft gereisd als die wij van plan zijn te rijden. Met een tas vol reisboeken, de Africa Atlas, het routeplan en onze reiskoelkast gevuld met het diner voor die avond (ik had beloofd te koken) in de achterbak, en een pan vol met verse Italiaanse tomatensoep op de vloer van de auto, vertrekken we naar het huis van Mathilda en Bruce. Gelijk na aankomst en kennismaking gaan de vragen en adviezen al over en weer. Uiteindelijk maken Mathilda en Wilna op basis van wat instructies de zalmpasta en de salade klaar, terwijl Aldwin en ik in druk gesprek verwikkeld zijn met Pat en Sid. Ze voorzien ons van veel waardevolle informatie, maar het allerbelangrijkste waar zij ons op attenderen, is de Carnet de Passage voor de vrije tijdelijke invoer van een voertuig. Met dit document bespaar je jezelf enorm veel tijd aan de diverse grensposten, omdat je geen importdocumenten meer hoeft in te vullen. Bovendien hoef je geen borg te betalen (waarvan je moet afwachten of je het überhaupt weer terugkrijgt, en als je het al terugkrijgt, is het vaak maar de helft en in de valuta van dat land). Navraag bij de AA (Automobile Assocation South Africa) vandaag deed ons de schrik om het hart slaan. Ze vragen namelijk om de betaling van een borgstelling en in ons geval, omdat we geen Zuid-Afrikaans staatsburger zijn, zou de borg 100% van de voertuigwaarde moeten bedragen! Dit is natuurlijk niet te betalen en bovendien willen we het risico niet lopen dat we het geld niet terugkrijgen. De teleurstelling is groot, want dit zou een duidelijke show-stopper zijn voor de reis zoals we die hebben gepland. Als de eerste verslagenheid een beetje is weggetrokken, beraden we ons op alternatieven en oplossingen. We besluiten morgen naar de AA toe te rijden om te zien of we iets kunnen regelen. Wellicht maakt het wat uit als je persoonlijk met ze om de tafel zit.